Originaire de Juazeiro do Norte, au cœur du Cariri cearense, Mestre Din Alves — de son vrai nom Aparecido Gonzaga Alves, né en 1985 — incarne la nouvelle génération de l’art populaire brésilien. Issu d’une famille de xylographes, il commence à sculpter à l’âge de 13 ans, en façonnant des images religieuses, jusqu’à développer au fil du temps un style bien à lui. Ses figures en bois, compactes et aux formes arrondies, révèlent une esthétique spontanée et sensible, née d’un geste créatif authentique qui valorise les personnages et les symboles de la culture du Nordeste : pèlerins, groupes de reisado, vaqueiros et figures sacrées prennent vie en cèdre, louro-rosa ou umburana, dans un dialogue entre tradition et singularité.

Pendant près de deux décennies, Din a travaillé au Centre Culturel Mestre Noza, où il a également formé de jeunes artistes populaires. En 2020, il fonde la Casa de Três Marias Cariri, un espace autonome de création et de résistance culturelle, où il collabore avec sa femme et ses filles. Son art acquiert alors une reconnaissance nationale et internationale, notamment par sa participation à l’exposition Raiz, organisée par Ai Weiwei à São Paulo (2018), ainsi que par la diffusion de ses œuvres à la télévision et dans des concours régionaux. Sa sculpture « mão cotoco », symbole d’inclusion et d’humanité, figure sur la couverture du catalogue de l’exposition — un exemple fort de la portée poétique de son travail.

En 2023 et 2025, Din Alves représente le Brésil au prestigieux Carrousel du Louvre, à Paris, où il reçoit la Médaille d’Ambassadeur de l’Art Populaire. Cette distinction confirme son importance sur la scène artistique internationale et souligne la puissance symbolique de son œuvre, qui transforme le bois brut en mémoire, identité et émotion. Bien que simples dans les matériaux, ses sculptures sont riches en récits et portent le souffle vivant du Cariri — une région où la foi, la fête et la résistance prennent forme entre les mains de l’artisan.